近日，美國(guó)北卡羅來(lái)納州大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)展示了一種神奇的水凝膠太陽(yáng)能電池――人工樹葉，能夠產(chǎn)生電流的人工樹葉，這一新型太陽(yáng)能電池比硅電池更加環(huán)保和便宜。人工樹葉，能夠產(chǎn)生電流的人工樹葉，這一新型太陽(yáng)能電池比硅電池更加環(huán)保和便宜研究人員利用植物中的葉綠素作為感光因子，注入水凝膠制成的可彎曲電池中，并外加碳材料如石墨或碳納米管包裹的電極，感光分子在太陽(yáng)光照射下產(chǎn)生電流。

研究人員之一北卡州大學(xué)的教授奧林表示，盡管合成的感光分子可以用于太陽(yáng)能電池，但研究人員一直努力尋找更加綠色的方式利用太陽(yáng)能。由于來(lái)自自然界的物體如葉綠素等含有水凝膠基質(zhì)，因此可以用于新型太陽(yáng)能電池。

既然這一概念已經(jīng)得到驗(yàn)證，研究人員所要做的是使這種新型水凝膠電池更像真正的樹葉。這一研究的下一步便是模擬植物的自我再生機(jī)理，并提高新型電池的效率。奧林教授表示，盡管現(xiàn)階段該新型電池的效率仍很低，還需要很長(zhǎng)時(shí)間才能用于實(shí)際生活，但這種利用自然界物體產(chǎn)生電流的理念在未來(lái)可能取代現(xiàn)有的晶體管技術(shù)。可以想象未來(lái)的屋頂上都覆蓋著一片片人工樹葉的太陽(yáng)能電池的美好景象。

據(jù)悉，這一研究項(xiàng)目是由美國(guó)空軍研究工作實(shí)驗(yàn)室和美國(guó)能源部共同資助的，同時(shí)韓國(guó)中央大學(xué)（Chung-Ang University）也參與了部分研究。